La Grande Famille Canivet

Challenge AZ – D comme Docteur

Le casque “gaulois” du Docteur CANIVET

En 1832,  dans un champ de labour, à quelques pas de l’allée du château d’Ailly  (Calvados), furent découverts neufs casques antiques. Le mieux conservé d’entre eux fut remis au Docteur CANIVET, médecin à Falaise.

Un premier article publié dans la Revue archéologique en 1866 précise qu’il s’agissait probablement du casque d’un chef car il est doré à l’extérieur, comme à l’intérieur. [1] Un second article, publié dans la revue d’art chrétien en 1868, nous en donne une large description ainsi que la reproduction.[2] A priori, il s’agit du casque de droite, celui de gauche correspondant davantage au casque n°6.

L’archéologie n’en étant qu’à ses balbutiements, on hésita pendant plusieurs décennies entre une origine gauloise ou viking. Un article de 1911 affine l’étude.[3] De nos jours, on les fait même remonter à l’âge de bronze, avant même les invasions celtes, vers 1100-900 avant J.-C, en les rapprochant d’une famille de casques utilisés en Europe centrale et en Italie au IXe siècle av J.-C.[4] Ça nous porte deux mille ans avant les premières estimations et nous rappelle que nos ancêtres sont sortis de l’âge des cavernes bien avant que les Romains ne nous apportent leur Civilisation.

Qu’est devenu le casque ?

A la mort du Docteur CANIVET, le 5 septembre 1865 (une note en bas du premier article précité précise qu’il est décédé entre la rédaction de l’article et sa publication), le casque fut remis au musée de la Ville de Falaise. Ce Musée ayant subi de grands dommages durant la seconde guerre mondiale, particulièrement pendant les bombardements de l’été 1944 (poche de Falaise), les casques appartenant au lot ont été transférés à la Bibliothèque de la ville.[5] Ils sont actuellement visibles au Musée de Normandie (château de Caen). [6]

Restait encore à savoir qui est ce Docteur CANIVET, détenteur du casque pendant quelques décennies. Malheureusement, les ouvrages qui relataient les faits ne donnaient jamais son prénom. Le fait que le site des Archives du Calvados est toujours payant retardait la recherche mais, avant même d’avoir trouvé son acte de décès[7], j’étais convaincu qu’il s’agissait du frère d’un de mes ancêtres.

Le Service Historique de l’Armée de Terre, consultable à Vincennes, nous donnait le parcours militaire de mon « grand-oncle », et m’orientait déjà vers le milieu médical :

« CANIVET Louis Marie Auguste né le 18.8.1795 (1er de fructidor) à Fontenay le Pesnel (Calvados).

Chirurgien. Dossier 149. A demeuré 79 rue St. Jacques à Paris.

Père, Jean Louis CANIVET, mère Marie Anne JEANNE. Profession des parents: aubergistes.

– Chirurgien sous-aide de 3è classe aux Hôpitaux du Grand Duché de Berg du 3 octobre 1813 au 31  mai 1814.

– Licencié  par mesure générale le 1er juin 1814. »

Le site du mémorial de Sainte-Hélène[8], qui tente de recenser tous les soldats napoléoniens, précise même qu’il résidait à Falaise (sans dire d’où il tirait cette indication).

Si on considère qu’il est très probablement le LMA CANIVET auteur d’une thèse sur la douleur en 1819 [9], on peut envisager qu’il a entrepris des études de médecine une fois dégagé de ses obligations militaires, avant de revenir exercer dans sa région natale.

En 1833, il est membre du conseil municipal et de la commission sanitaire de Falaise [10] On le retrouve dans diverses activités, comme la Société Linéenne. Il est encore vivant le 14 juillet 1864, puisqu’il assiste à l’exposition organisée par la chambre de commerce de Falaise [11]

Il ne restait donc plus qu’à retrouver son acte de décès pour s’assurer que toutes ces sources visaient un seul et même individu, ce « grand-oncle » qui me relie directement à la protohistoire.